不同作物对缺铁的敏感程度各不相同，双子叶作物（如豆类，大多数果树）对铁高度敏感，单子叶作物（禾谷类）由于根部能分泌出某些能量和铁的有机物质，能有效地利用土壤中的铁，因面较少发生缺铁现象，对铁不敏感。现按作物对缺铁的敏感程度分为三类：

高度敏感作物：柑橘、柚子、苹果、梨、桃、樱桃、草莓、葡萄、花生、大豆、蚕豆、花椰菜、甘蓝、番茄、薄荷、百合等观赏植物。

中等敏感作物：蔬菜、棉花、燕麦、大麦、亚麻等。

不敏感作物：小麦。水稻、谷子、马铃薯、甜菜等。

缺铁多发生在多年的作物（如树木）上，果树如苹果、梨、桃、杏、李等都常常发生缺铁现象。对于一年生作物则多发生于马铃薯、花椰菜、甘蓝、燕麦行作物上。作物缺铁主要表现叶片失绿黄化，首先在作物的顶端幼嫩部位表现出来。缺铁一般会引起：新梢叶片失绿，在同一病枝（梢）上的叶片病状自下而上加重，甚至顶芽叶簇几乎漂白；叶脉常保持绿色且与叶肉组织的界限清晰，形成鲜明的网状花纹，少有污斑杂色及破损。严重缺铁时，白化叶持续一段时间后，在叶缘附近也会出现烧灼焦枯或叶穿孔，提早脱落，呈枯梢状；坐果稀少甚至不坐果，果形变小，色淡无味，品质低劣，减产情况严重。

1.苹果树 新梢顶端的叶片变为黄白色，有时叶脉仍保持绿色，严重时叶片边缘逐渐干枯变褐而死亡脱落。新梢幼嫩部分有时也因缺铁而干枯，形成“枯梢”现象。

2.梨树  新生枝上的叶片变小，叶片失绿变成淡绿或黄白色，叶脉也同时失绿，叶片边缘发生棕色焦枯斑块，严重缺铁时新梢干枯。

3.桃树  叶片变成淡黄色甚至变成白色，叶脉往往也不保持绿色，在北方称为“白叶病”，在南方称为“黄叶病”叶片极易脱落。生长季早期缺铁引起幼果大量脱落，中、晚期的，缺铁果实发育受阻，果小、颜色淡，味淡而不甜。
4.柑橘  新生叶片变薄，呈淡灰色，网状叶脉保持绿色，一般叶脉不褪色甚至呈紫绿色，但极易脱落。新梢顶部叶片脱落，枝杆形成“光杆”，果小、质硬、粗糙，并常出现畸形果，色泽变淡，味道变酸。
     
5．大豆  上部叶片脉间失绿黄化，叶脉仍保持绿色并有轻度卷曲。严重缺铁时整个叶片变成白色，叶子的边缘出现褐色斑点坏死组织。

6．马铃薯 顶端叶片轻微失绿，并向全株扩展，随着缺铁时间的延长，顶部叶片变成黄白色并向上卷曲，叶子边缘有时出现褐色坏死斑块，下部叶片仍维持绿色。

7．番茄  顶梢的幼叶失绿呈黄白色，叶脉仍保持绿色，叶片及茎部出现灰黄色斑点。叶片上的斑点沿叶脉向外扩展有时叶肉焦枯坏死，但叶脉仍略有绿色。早期缺铁影响花序发育，中、后期缺铁影响果实发育，常出现小果、畸形果果实颜色及风味均变淡，严重时引起果实脱落。

8．甜菜  新生的叶片较小，出现失绿的黄斑，其他叶片呈现黄绿色，老叶微红。

9．烟草  顶端嫩叶叶脉间呈淡白绿色，严重时整个顶芽变成白色，叶脉同时失绿。

10．甘蔗  幼叶出现灰色条纹，条纹贯穿整个叶脉，中部叶片也有浅色条纹，但条纹长短不一，下部老叶则呈深绿色。

11．玉米  幼叶脉间失绿，呈现整齐的条纹状，中、下部叶片出现黄绿色条纹，老叶略显棕色。严重时新叶变成白绿色。但失绿均匀，一般不出现坏死斑点。

给作物补铁的必要性：

铁是地壳中分布最广的化学元素之一，在所有的土壤中都含有大量的铁，一般占土壤重量的1%～6%，仅次于硅和铝。铁在土壤中通常是以氧化铁的形式存在，在含氧的土壤溶液中，铁主要以三氧化二铁（Fa2O3）的胶体形态存在，同时有一部分铁与有机物质结合，一部分铁被土壤粘粒吸附。由于三氧化二铁的高度不溶解性使铁在水中的移动成为高价铁。高价铁的化合物如氢化铁｛Fe(OH)3｝等也均是难溶解的物质。因此，尽管土壤中铁的含量很高但对作物有效的铁的含量很少，只有总铁量的千分之几至万分之几。尤其是碱性偏高的石灰性土壤，铁的可给性更低。果树因缺铁引起黄化，是我国果树生产中的常见问题，在西南、华中、西北、华东、华北和黄洒故道果区的许多果园中，柑橘、苹果树、梨树、桃树、葡萄、猕猴桃、冬枣、大棚樱桃缺铁黄化现象均十分严重。花卉缺铁黄化症是影响花卉品质重要因素，主要集中在西南及东北花卉种植基地，如西佰利亚百合、出口型玫瑰、非洲菊等缺铁黄化症。大田作物花生、大豆缺铁黄化也十分严重。